Michelle en Petra hadden een publicatie gezien waarin gemeld werd dat er in het voormalige paleis Soestdijk een expositie was gewijd aan een zestal vrouwen die iets te maken gehad hadden met het paleis. Besloten werd dan ook om daar 17 december naar toe te gaan.
Afgesproken omstreeks 11 uur bij de entree maar zowel Michelle als Arie en Petra kwamen vrijwel gelijk aan op de parkeerplaats, Het was pas half elf en het paleis ging pas open om 11 uur. Tijd dus voor koffie in de Orangerie. Lekker om even op te warmen.
Gezien de tijd behoorden we tot de eerste bezoekers en zo was er tijd om een foto op het bordes te maken.

Daarna ontvangst met het verzoek tassen in een kluisje te doen en plastic overschoenen aan te doen. Bij het binnengaan van de eerste kamer was ook wel duidelijk waarom. In deze kamer en ook in andere kamers lag een tapijt speciaal voor die kamer vervaardigd door het merk Desso. Opvallend in deze kamer was dat het tapijt een copie was van het plafond. Het plafond was niet vlak maar gebogen en het leek of de vloer ook gebogen was of schuin afliep. In werkelijkheid was de vloer gewoon vlak. In iedere kamer was ruimte ingericht voor kunstvoorwerpen van hedendaagse kunstenaars. Mooi en ruim ingericht zodat iedereen alles goed kon bekijken.

Tijdens het rondlopen was duidelijk te zien dat het paleis heel slecht onderhouden was. Alle ramen gewoon enkelglas met veel rotte plekken. De oorzaak was zeker het jarenlange getouwtrek over hoe nu verder met het paleis nadat het verlaten was door princes Juliana. Maar ook niet in het minst omdat princes Juliana zelf heel zuinig was en heel erg bespaarde op onderhoud. Heel duidelijk te zien in een extra aangebouwde kamer op de eerste verdieping. Deze was gebouwd voor prins Bernard om in de zon uitzicht op de tuin te hebben en een plaats waar hij kon schilderen. Deze kamer was zo goedkoop gebouwd dat je dat in je eigen huis nooit zo zou doen. Een simpel houten dak waarin veel vochtplekken zaten omdat de dakbekking slecht aangebracht was. Bij een mogelijke renovatie van het paleis zou deze kamer waarscheinlijk verwijderd worden.

Het paleis is eigenlijk nooit gebruikt als woonpaleis met uitzondering van het kleine gedeelte dat als woning voor princes Juliana met haar hezin gediend heeft. Alle ruimtes hadden dan ook meer een represatieve functie.
Een badkamer was te bezichtigen plus een bijbehorend toilet. Als laatste van de bezichtiging werden we door de kelderverrtrekken geleid. Die kelder lipe onder het hele paleis door en bevatte diverse ruimtes voor personeel om werkzaamheden te verrichten zoals zilver poetsen en glaswerk en serviezen schoonmaken. Ook was er een ruimte als telefooncentrrale en een mini postkamer. Natuurlijk moest er ook een keuken geweest zijn maar die hebben we niet gezien, wel de wijnkelder gevuld met lege flessen achter een gesloten deur.

Na afloop samen een broodje gegeten waarna Michelle naar huis ging. Arie en Petra hebben nog een wandeling door de tuin gemaakt en met verbazing gekeken naar de aparte sportruimte met iets wat vroeger een tennisbaan geweest moet zijn en een open zwembad. Voor zowel de tennisbaan als het zwembad waren aparte kleed- en rustruimtes. Het moet daar goed toeven geweest zijn.
Op een apart gedeelte was een speelhuisje voor de princesjes gebouwd. Deze ruimte bevatte zelfs een eigen keuken zodat de kinderen er een hele dag konden doorbrengen.