Vakantie Oosten van USA
De eerste keer naar Amerika en niet zomaar. De reden van dit bezoek was een bezoek aan Michelle en Erik die vanwege hun werk enige tijd in Pittsfield (Massachusetts) gewoond hebben. Pittsfield ligt op ca 1 uur rijden vanaf Boston en is 's winters een prima wintersportplaats. Wij bezochten de omgeving echter in de zomer en hebben meerdaagse trips gemaakt naar de Niagara waterval op de grens met Canada, Boston en de omgeving daarvan, New York, Washington en met name de Amish gebieden.
De Niagara waterval is het beste vanuit Canada te zien. De amerikaanse kant is wat kaal. Een mooi park erom heen en dat is het. Aan de canadese kant is een complete stad met veel vertier. 's Avonds is de amerikaanse kant echter prachtig verlicht en ook dat is vanuit Canada het beste te zien.
Boston is in het centrum bijna europese stad qua bouw. Geen rechte straten en soms een oud gebouw tussen wolkenkrabbers. Een heerlijke stad om rond te dwalen. In de omgeving vind je Salem (de stad is bekend om zijn heksenjacht) en veel plaatsen aan de kust zoals Clochester hebben walvis safari's. Dat hebben we ook gedaan en hoewel het weer slecht was hebben we veel walvissen gezien en ook heel dicht bij. Meer naar het noorden vind je veel bossen en is het heel rustig. Je vind hier ook de enige tweebaans snelweg van de USA. Veel stadjes zijn eigenlijk zomerverblijven voor mensen uit New York. Een opmerkelijke plaats is Manchester. In de omgeving van dit plaatsje is een plek gevonden waar stenen in een bepaalde vorm geplaatst zijn die een duidelijke reden moesten hebben. Berekeningen hebben aangetoond dat dit 4000 jaar geleden gebeurd moet zijn. Bepaalde punten verwezen toen op de keerpunten van de zon naar het oosten, westen, noorden en zuiden. Ook in deze gebieden vind je nog wat herinnneringen aan de oorspronkelijke bewoners in de vorm van begraafplaatsen, souvenierwinkels en namen van rivieren etc.
New York is een belevenis op zich. Zelf met de auto er naar toe rijdend wordt het steeds drukker en tenslotte ga je als je Manhatten op rijdt volledig op in de massa. Belangrijk is dat je het stratenptroon begrijpt met de richting waarin gereden mag worden. Je moet dan op het juiste moment in de goede baan zitten om af te kunnen slaan. Ons is dat prima gelukt.
Washington is weer heel anders. Dit lijkt wel een verzameling van belangrijke gebouwen en monumenten. Tijdens ons bezoek van het Capitool hadden we het geluk (of pech en dat hangt af van je voorkeur) de toenmalige gouveneur Bush tegen te komen. Hij was net in de race voor president en werd vlak voor ons gefilmd voordat hij het Capitool in ging.
De tocht langs battlefields van de amerikaanse burgeroorlog en in het bijzonder de tocht door het Amish gebied was indrukwekkend. De slagvelden waren echte kitsch, de Amish niet. Heel authentiek en het leek er op dat ze de toeristen niet opmerkten. Ze besteedde er gewoon geen aandacht aan.
Alles bij elkaar was dit een heel bijzondere vakantie met veel uiteenlopende ervaringen.