Ons eerder bezoek aan Leuven was zo goed bevallen dat we ook een bezoek aan Mechelen geboekt hebben bij Travelbird. Boeking gedaan en betaald en Travelbird falliet. Geld terug krijgen is dan gegarandeerd door de SGR maar het krijgen is een hele opgave. Voor alle zekerheid het hotel een mail gestuurd en per omgaande kregen we bericht dat de boeking gewoon door ging maar dat we een stuk minder hoefde te betalen. Geen slechte deal dus.
Mechelen is slechts een uurtje rijden vanaf Steenbergen. Omdat we aansluitend aan deze trip een aantal dagen in Steenbergen moesten oppassen (Michelle ging op vakantie naar Zuid-Afrika) was een tussenstop om een koffer met kleren af te leveren een prima optie.
Het hotel lag in de binnenstad aan een eenrichting straat. Eerst een zijstraat te vroeg afgeslagen hetgeen betekende: terug naar de rondweg en opnieuw de binnenstad in. Toen het verkeerde hotel gekozen: herhaling van rondrijden. De derde keer wel het hotel gevonden met een parkeergarage er vlak naast. De kamer was prima en ook het diner later op de avond was goed. We kozen beide voor een traditionele stoofpot en uiteraard bier.
Vooraf hebben we eerst de binnenstad van Mechelen verkend. Het was droog en niet te koud en de vooruitzichten voor de zaterdag waren een stuk minder. Duidelijk is dat Mechelen een heel oude stad is. Veel oude huizen, pleintjes en straatjes. Het was ook Black Friday en dus een drukte van belang in de winkelstraten.
We hebben ook nog een wandeling langs de rivier Dijle gemaakt. Er is daar een pad aangelegd over het water en omdat de feestdagen er aan komen, is de hele route verlicht. Heel romantisch met een heel ander gezicht op de huizen langs de rivier.
Zaterdag was het inderdaad minder. Koud en iets van regen, twijfelachtig wel of niet een paraplu. We, begonnen met maar dat werd zo lastig dat we de paraplu al snel opgeborgen hebben. Doel was een rondwandeling door een ander deel van de binnenstad. Dat begon al direkt bij het hotel. Op de plaats van het hotel hebben vroeger de grootouders van Ludwig van Beethoven gewoond, de straat heette dan ook de Beethovenstraat. Het huis was in 1699 door Corneel van Beethoven gekocht en tot Lodewijk van Beethoven hebben meerder generaties daar gewoond. Verder langs oude huizen, smalle straatjes en buurtjes. Opvallend was dat er veel begijnen (ongetrouwde vrouwen of weduwen die zich inzette voor het geloof zonder toe te treden tot een orde) gewoond hebben in Mechelen. In het grote begijnenhof waren dat er ongeveer 1500 en in het oude en grootste begijnenhof van het land, in de binnenstad waren het ongeveer 150.
Al met al een paar uur gewandeld in een heel rustig tempo. Een paar keer van de route afgedwaald maar steeds weer terug gevonden.
's Avonds hadden we besloten op in een speciaal kiprestaurant te gaan eten. Dat was heel dicht bij en weer eens wat anders. We waren niet de enige. Gelukkig waren we vroeg maar moesten toch wel een 20 minuten wachten voor er plaats was. Inmiddels was de rij achter ons zo ver gegroeid dat de mensen buiten stonden. Kip is natuurlijk gewoon kip. Maar de manier van presenteren moet dan het verschil maken. Wij hadden aan tafel geflambeerde kip besteld. De kip was bestreken met een speciale saus waar blijkbaar iets van alcohol inzat. Aan tafel werd dat aangestoken (effect viel tegen). Best wel lekker alleen ontbrak een bakje met water om je handen te wassen hetgeen met de vette saus echt nodig was.
Zondagmorgen na weer een uitgebreid ontbijt hadden we tijd over en hebben we de wandelroute nogmaals gedaan. Nu wat sneller omdat we het meest al gezien hadden. Daarna op naar Steenbergen.
Het waren weer drie leuke dagen.