Dag 1
Van 23 maart t/m 30 maart een korte rondreis langs de koningssteden in Marokko gemaakt. De eerste dagen doorgebracht in Marrakech, daarna via Casablanca door naar Rabat, vervolgens Fez en tenslotte weer terug naar Marrakech voor de terugreis.
Doordat we vroeg van Schiphol vertrokken waren we begin van de middag in ons hotel Tichka en vrij om te doen wat we wilden. Sommige personen van ons gezelschap namen de gelegenheid te baat om de binnenstad van Marrakech te bezoeken, anderen vonden een plaatsje op het terras langs het zwembad en de meesten maakten een wandeling in de omgeving en kochten water etc voor de volgende dag.
Dag 2
De eerste volledige dag werd een rondreis door Marrakech met een bezoek aan de 70 meter hoge minaret van de Koutoubia (die in heel Marrakech te zien was), de bijbehorende moskee was afgebroken omdat deze niet precies in de juiste richting gebouwd was. De binnenstad, omsloten door een muur, om die reden Medina genoemd, werd bewaakt door oievaars die druk aan het nestelen waren. In de binnenstad bezochten we de Saädische Graftombes welke jaren afgesloten waren en pas in 1917 tijdens de franse overheersing weer geopend werden. 's Middags tijd voor een bezoek aan een kruidenapotheek die zijn best deed om allerlei kruiden te verkopen. Een paar van het gezelschap werden proefkonijn voor een massage met een of andere olie. Lekkere massage maar toch maar niet kopen.
Dag 3
De volgende dag was officieel een vrije dag maar de meeste reisgenoten hebben deze dag geboekt voor een excusie via het Hoge Atlas gebergte naar een stad Ouarzazate met de grootste filmstudio ter wereld. Deze stad is het uitgangspunt voor tochten naar de Sahara. Onderweg diverse berber dorpen gezien waarvan één in vele films gebruikt is als achtergrond. In dit dorpje was nog de arena aanwezig van de film de Gladiator. Het is dat de gids het vertelde want anders was het niet als zodanig te herkennen. De filmstudio zelf mochten we niet bezoeken zodat we het met de ommuurde buitenkant moesten doen. Op zich was deze muur ook wel weer interressant, want deze muur was weer gebruikt voor de film Asterix en Obelix in Egypte.
Overigens was het wel koud in de Hoge Atlas. Bij het stoppen op de hoogste pas op 2260 meter stond er zo'n ijskoude wind dat het nemen van foto's al spelen met ijs was. De hele tocht was meer dan 420 km en dat grotendeels door de bergen, zodat we 's morgens om 7 uur moesten vertrekken en 's avonds pas tegen 9 uur terug waren. Dat het koud was in de bergen bleek ook uit de ijsvorming op sommige punten. Dat was ook gebeurd precies in een bocht. Misschien gelukkig kwamen twee vrachtauto's gelijktijdig aan bij deze bocht en ving de naar boven gaande vrachtauto de naar beneden glijdende vrachtauto op zodat deze niet de afgrond in ging. Wij arriveerden vlak nadat het gebeurd was en mochten genieten van de marokkaanse manier van oplossen. Iedereen vond dat hij voorrang had en dat de anderen moesten wachten. Uiteindelijk na veel heen en weer en slaommen konden we dan toch onze tocht vervolgen.
Dag 4
De derde volledige dag was een reisdag met wat bezoeken om de reis te onderbreken. Door een vrij vlak landschap met veel agrarische activiteiten bereikte we na enige uren de grootste havenstad Cassablanca voor een bezoek aan de grootste moskee van Marokko, de Hassan II moskee. Aan de bouw van deze vrij nieuwe moskee moest iedere marokkaan mee betalen. Dat vond niet iedereen leuk. Nu moeten alle bezoekers entree betalen en dat vindt niemand leuk. Wij zijn dan ook niet binnen geweest. Wat je niet verwacht is een hele mooie en leuke boulevard in Cassablanca. Toch ligt die daar met soms strand en soms rotsen naar de behoorlijk woelige zee. De tocht werd vervolgens vervolgd naar de hoofdstad Rabat waar we een hotel (hotel Belere) midden in het centrum hadden. De hotelkamer op de derde verdieping was prima in orde, mooi, goed ingericht (zelfs met badjassen) en hagelnieuw. De oorzaak was al snel duidelijk, de tweede verdieping werd volledig gerenoveerd en de eerste verdieping was in een bijzonder slechte staat. Jammer voor onze reisgenoten die daar een kamer hadden.
Dag 5
De volgende morgen naar wat de grootste moskee ter wereld moest worden. Jammer genoeg stierf de koning die het geheel financieerde voordat echt met de bouw begonnen was. De moskee het dan nu ook de onvoltooide moskee en bestaat allen uit de Hassantoren en wat pilaren.
Daarna richting Fes met een tussenstop in Volubilis, bij de resten van een oude romeinse nederzetting. Veel materiaal was gebruikt voor de bouw van huizen in de omgeving, maar er waren toch nog een aantal mozaïk vloeren in behoorlijk goede staat. Ons hotel lag ook weer midden in de stad (hotel Sofia). Een wandeling over een met de Rambla in Barcelona is op zijn plaats, met uitzondering van de winkels en de mensen die hier op bankjes nootjes eten. De wandelboulevard was voorzien van een behoorlijk aantal fonteinen en zoals al gezegd, bankjes. Voor het eerst zagen we een vrijwel gelijk aantal mannen als vrouwen zitten op deze bankjes. Bij vrijwel alle andere openbare plaatsen zaten alleen mannen.
Dag 6
De volgende dag stond volledig in het teken bezichtiging van Fez. De Medina en de Souk (deels overdekte en in ieder geval hele smalle straatjes en steegjes met allerlei winkeltjes, kraampjes en eet- en drink gelegenheden) namen het grootste deel van de dag in beslag. Ook nog een bezoek aan een leerlooierij en leerwinkel en een stoffenzaak. Ondanks de toch behoorlijk hoge prijzen werd er toch nog wel wat gekocht.
Na afloop van de georganiseerde tocht met gids door de Souk zijn we met drie anderen achter gebleven om de Souk nogmaals op eigen gelegenheid te bezoeken. Dat was leuk, een soort van avontuur want na drie bochten ben je de weg al kwijt en zoek dan maar je weg naar de uitgang. Wat opviel was dat alle transport binnen de Souk met ezeltjes en kleine handkarren gebeurde en dat was logisch. Dat waren de enige vervoersmiddelen die door de smalle straatjes konden. Jammer genoeg was het begonnen te regenen en werden de straatjes glad en minder leuk. Met goed nadenken lukte het toch nog snel om dezelfde poort te vinden waar we naar binnen gegaan waren en konden we met 5 man in een Mercedes taxi terug naar het hotel. Echt onderhandelen over de prijs was niet eens nodig, de chauffeur vroeg direct de prijs die we dachten te moeten betalen (met 5 man 7 euro).
Dag 7
De laatste volle dag was een reisdag van ruim 500 km waarvan 200 km door het Midden Atlas gebergte. De late aankomst in het zelfde hotel waar we eerder waren, was de reden dat we onmiddellijk zijn gaan dineren. Daarna douchen en slapen.
Dag 8
De laatste dag was volledig naar eigen inzicht in te richten. In ieder geval tot het moment van vertrek op 7 uur in de avond. Vrijwel iedereen is nog eens Marrakech in getrokken voor een laatste bezoek aan deze levendige stad. Voor ons bleef er ook nog wat tijd voor de zon langs het zwembad over. Daar waren we getuige van een fotoshoot van twee engelse dames. En verder het laatste biertje merk Cassablanca en dan op naar het vliegveld en de tocht naar nederland waar het op dat moment meer dan 30 graden kouder was.
