Plan maken
Een reis van een paar dagen naar New York, hoe kom je op het idee. Eigenlijk was de aanleiding de opmerking van Ruben dat hij een keer naar New York wilde. Bij navraag bleek het voor hem alleen te gaan over een gebouw dat iets te maken had met een game. Geen goede reden dus om zoveel geld uit te geven.
Michelle nam het idee over omdat ze een aanbieding van KLM kreeg en vroeg ons of wij het samen wel een goed plan vonden. Petra zag erg op tegen de vliegreis en dacht het vele lopen daar ook niet aan te kunnen. Arie vond het wel een goed plan en aldus werd besloten. Boeken was geen probleem en vervolgens begon het maken van een planning. Er waren maar weinig dagen en veel te zien. Wat Michelle in ieder geval graag zou doen was om een dag terug te gaan naar Pitsfield om te kijken hoe het er daar nu uitzag.
We voorzagen vanwege de drukte dat het nodig was om voor een aantal atracties vroegtijdig een toegangsbewijs aan te schaffen. Dat maakte de planning compleet.
Reis gegevens
Reis gegevens
1e Dag
Wekker om kwart voor vijf. Dat is erg vroeg maar wel nodig om de trein van tien over zes naar Schiphol te halen. Alles liep voorspoedig zodat we door Petra weg gebracht werden en al om voor zes uur op het station stonden. Geen wachtrij bij de security en daardoor al om zeven uur aan de koffie. We hadden ons ingesteld op extra controle voor de vlucht maar ook dat viel erg mee. Boarden ging prima en hoewel we vanaf de verste startbaan vertrokken waren we precies op tijd op JFK in New York. En toen begon het wachten. Een gigantische rij van ongeveer 3000 mensen moesten allemaal uitgebreid gecontroleerd worden. Foto en in veel gevallen ook vingerafdrukken van beide handen zorgde voor veel vertraging. Wat ook niet hielp was dat de douane beambten soms gewoon hun plaats verlieten (moesten misschien ook wel eens naar het toilet). Ruim twee uur voordat we er doorheen waren. Daarna weer snel met een overvolle AirTrain in 10 minuten naar Jamaica en daar overstappen op de LIDRR train voor het laatste stukje naar Grand Central. Wat en groot en mooi station is dat. Veel mooie details, veel mensen en treinen op meerdere niveaus. We hebben even rond gekeken en zijn daarna rechtstreeks naar het hotel in de 45e straat gelopen.
Kamer op de 11e verdieping. Geen grote kamer en sober ingericht met een foeilelijk uitzicht, maar het voldoet en ligt op een prima locatie. We hebben dit hotel gekozen omdat het in de omgeving het goedkoopste hotel was. De reden hiervan was een grote korting omdat het hotel gerenoveerd werd. Veel verdiepingen waren daarom buiten gebruik. We hebben overigens geen last gehad van de renovering, geen geluidsoverlast en geen bouwmateriaal op onze verdieping. Wel een lift die volledig ingepakt was om bouwmateriaal te vervoeren maar daar had je verder geen last van.Ongeveer 100 meter de ene kant op was 5th Avenue en 500 meter de andere kant was Times Square. Echt een prima punt om te starten. Overlast van verkeer in de straat was er niet. Alleen een airo op een ander gebouw was hoorbaar maar echt last hadden we er ook niet van. Koffie en thee was onbeperkt verkrijgbaar en dat gold ook voor water (zonder chloor).
's Avonds (in ieder geval in ons gevoel) even de omgeving bekeken met uiteraard Times Square. Alvast de metro gezocht voor morgenochtend want dan moeten we vroeg weg om de boot te halen.
2e Dag
Gisteravond moe en dus vroeg naar bed gegaan. Het gevolg: heel vroeg wakker. Om half 6 hadden we er genoeg van en zijn we met de dag begonnen. Ontbijt met een muffin en koffie. Daarna rustig naar Times Square voor de metro naar Battery park waar de boot naar Liberty eiland vertrekt. We waren een van de de eersten en dat was prima want ook hier een uitgebreide veiligheids controle.
Met heel veel mensen (dat dat allemaal op de boot paste) naar het Vrijheidsbeeld. Heel groot van dichtbij. In het bijbehorende museum zagen we dat er veel onderhoud nodig was en ook nu waren ze aan het beeld aan het werk.
Met beelden en uitleg werd aangegeven hoe het beeld ontstaan en gebouwd is. Voorbeelden van mallen en onderdelen maakte dat nog eens duidelijk.
Wat ook leuk was, je kon een foto maken waaraan je gegevens zoals de naam van je land toevoegde. Deze foto met honderden anderen vormden uiteindelijk als collage het vrijheidsbeeld. Wij hebben daar ook aan mee gedaan en zagen onze foto inderdaad langskomen.
Apart stond de origenele toorts die in de loop der jaren in meerdere uitvoeringen vervangen is. Van dichtbij zie je duidelijk dat er sprake was van slijtage.
_800_600.jpg)
Daarna naar Ellis eiland. Imposant, 12 miljoen mensen zijn daar Amerika in gekomen. Veel foto's uit die tijd in een expositie door alle speciale ruimtes heen. Veel uitleg over hoe de mensen bij binnenkomst beoordeeld werden. Zieken gingen naar een ziekenhuis en anderen werden op intelligentie getest. Zij die zakten of zij die niet tijdig herstelden werden terug gestuurd. Het percentage terug gestuurde was ongeveer 2%. Anderen moesten wachten tot ze opgehaald werden door familie (dit was zeker voor toepassing op kinderen die zonder volwassene aankwamen) en anderen konden hun vervoer regelen naar hun bestemming. Ze moesten zelf voor hun vervoer betalen.
Terug op Manhattan wat rond gedwaald rond Wallstreet en Word Trade Center met het 9/11 Memorial. Bij dat laatste zijn alle straten afgezet en is er heel veel politie aanwezig. Onder het World Trade Center is een heel groot winkelcentrum en daaronder weer een vernieuwd metro station.
Heel vermoeiend en dus de metro terug naar Times Square genomen. Toch nog even gewinkeld bij H&M. Terug in het hotel tijd genomen voor koffie, rust en het thuisfront op de hoogte te stellen van onze ervaringen.
Na wat rust in een zaak recht tegenover het hotel gegeten. Dat hield in dat je zelf je eten samenstelde bij een buffet en dat je het gewicht afrekende. Niet geweldig (was niet echt warm meer) maar wel voedzaam. Dat is dan het nadeel als je laat bent met eten.
Daarna over 5th Avenue gelopen langs Rockenfeller Centre en later sint Patrick's kathedraal binnen gelopen. Vervolgens weer naar Times Square en daarna naar het hotel. Om niet te vroeg gaan slapen nog wat gelezen.
In de USA gaat betalen toch niet altijd geweldig. Er wordt nog veel cash betaald en als je met betaalkaart betaald rekenen ze iets extra. Buiten dat worden kaarten de ene keer geweigerd en een andere keer werken ze weer. We hebben samen vier kaarten en tot onze laatste betaling werkte het, maar toen was echt cash nodig.
Op diverse plaatsen in belangrijke straten (of Avenue) zijn in de straat gedenkstenen voor belangrijke bezoekers opgenomen. Zo zijn we een steen voor Beatrix en een voor Juliana tegen gekomen. De steen voor Beatrix was half verborgen onder een kraam en we hebben die daarom niet gefotografeerd.
3e Dag
Weer vroeg wakker en zowel Michelle als ik contact opgenomen met ING om te kijken wat het probleem kan zijn met onze kaarten. Zij konden geen probleem vinden en dus maar naar de supermarkt voor ontbijt. Credit card werkte prima. Na het ontbijt een wandeling met omweg gemaakt naar Central Park. De omweg was omdat we wilden zien waar we moesten zijn om overmorgen de auto op te halen. Vlak bij Central Park en langs Starbucks.
Wandelen in het park is heel relaxt, fietsers en de meeste hardlopers allemaal in dezelfde richting en ruimte zat. Langs een vijver gelopen en op het einde vlak voor de uitgang even picketball gekeken. Weinig niveau gezien in pickerball, wel een mooi park.
Tegenover de uitgang was een Apple Store moet een bijzondere entree en lift. Binnen een heel grote ruimte met heel veel Apple apparatuur en ook heel veel adviseurs of verkopers. Het verkopen hebben we niet kunnen constateren want de meest bezoekers leken toeristen of in ieder geval geen kopers te zijn.
Fith Avenue opgelopen en vrijwel direct Trump Tower gevonden. Even binnen gelopen en duidelijk de hand van Trump gezien. Overdadig met veel aandacht voor de oranje man.
Wat gewinkeld en uiteindelijk bij een Starbucks een broodje gegeten met een frisse limonade.
Tijd voor het bezoek aan het NoMa museum vlak tegenover. Veel groter dan gedacht en een mix van bijzondere dingen met duidelijke uitleg, mooie of leuke dingen en veel voor ons onbegrepen zaken. Bij elkaar een behoorlijke tijd doorgebracht en ons heel goed vermaakt.
We waren toch vlak bij en dus maar weer even bij Starbucks langs, nu voor een icekaffee.
Nog geen tijd voor het hotel en na overleg besloten om even naar Grand Central Terminal te gaan om nu zonder koffer even rond te kijken.
Terug langs Bryant Park waar een soort markt was, gelopen. Heel gezellig temeer omdat het heel mooi weer was.
Terug in het hotel snel schoenen uit en in de rust houding op bed met koffie en thee.
Na wat rust weer voldoende energie opgebouwd om weer een stukje te gaan lopen om iets te eten te zoeken. Vanmorgen al gezien en nu weer gevonden een typisch Amerikaans restaurant. Snelle bediening en grote porties. Wel naar onze begrippen, prijzig.
Al rondlopend kwamen we weer in de buurt van Times Square waar een bokswedstrijd aan de gang was met ongelofelijk veel toeschouwers. Vrijwel niet door te komen en dan was er ook nog een deel met dranghekken afgesloten. Met veel duwen en geduld kunnen ontsnappen naar een andere straat waardoor we een blok moesten omlopen om ons hotel weer te bereiken. Moe maar voldaan weer op bed wat gaan lezen en voorbereidingen voor de dag van morgen getroffen.
4e Dag
Natuurlijk vroeg opgestaan. We zijn nog steeds niet aan het tijdsverschil gewend. Betekent ook vroeg ontbijt en een begin van de dag. Onderweg naar de metro voor de rit naar onze afspraak kwamen we langs meerdere theaters. Voor een daarvan lag 's morgens al een rij om tickets te kopen. Dat hebben we bij meerdere theaters gezien. Ook liepen we langs een winkel waar handmatig donuts gemaakt werden.
Eigenlijk staat alleen een bezoek aan de Brooklyn Bridge en een lunch met Boudewijn, een oud collega van Michelle, en Riva (zijn vrouw) op het programma. We waren veel te vroeg op het afgesproken punt en dus eerst maar wat rond gewandeld. Daarbij kwamen we ook in een supermarkt terecht die grotendeels ondergronds was.
Dit was ook in de buurt van de plaats waar ooit Twin Towers stonden. De impact van 9/11 moet enorm geweest zijn. Niet alleen de twee torens zijn toen ingestort maar er was ook veel schade aan de omgeving. Een kerk vlak bij is echter onbeschadigd gebleven en vormt nu een apart beeld met het One World Trade Centre op de achtergrond.
Exact volgens afspraak hebben we elkaar ontmoet en zijn over de brug naar Brooklyn gelopen. Boudewijn en Riva wonen daar, dus ze wisten de weg naar de wijk Dumbo. Hier een leuk restaurant gevonden voor de lunch die zoals te verwachten, uitgebreid was.
Wel wat geleerd over de Amerikaanse cultuur. Bij ons beschouwen dat wat op een menukaart staat als proffesioneel werk van de kok waarover goed nagedacht is. In Amerika wordt de menukaart beschouwd als een suggestie en is het niet vreemd als je een menu naar eigen inzicht aanpast. Dat levert altijd onderhandeling op zoals kan dit voor dat.
Samen met de metro naar het Prospect Park. Dit heel groot park bleek heel gewild te zijn bij fietsers. wandelaars en picknickers. We zijn we een stukje door gelopen naar een organic market met het monument voor soldiers en sailers op het Grand Army Plaza. Vlak daarbij de bibliotheek, groot en voor de inwoners van Brooklyn, gratis.
Een klein stukje verder bij een metro station afscheid genomen waarna wij nog iets verder gelopen zijn naar een museum. Daar in de schaduw een lekker fruitdrankje gedronken. Tenslotte ook de metro genomen en het hotel opgezocht en onze rust genomen.
Later op de avond moest er ook nog iets gegeten worden. Veel zin hadden we niet en daarom besloten om bij de Starbucks iets verder in de straat een broodje te eten en dat was best lekker. Daarna 5th Avenue richting downtown gelopen tot het Empire Stade Building. IJsje gegeten en dezelfde weg weer terug. Heel moe en dus tijd om eerst nog wat te lezen en daarna slapen.
5e Dag
Het wordt een gewoonte. Om zes uur wakker, dan nog even blijven liggen en vervolgens veel eerder dan het plan was, aankleden.
Vandaag is het plan om met een huurauto naar Pitsfield te gaan. Ruim een eerder dan de afgesproken tijd waren we bij Dollar in de 52th straat. We kregen een Jeep Compass mee. Gelukkig een zondag en vroeg dus het verkeer Manhattan uit viel erg me. Geen vertragingen en hoe verder we kwamen hoe rustiger het werd.
Pitsfield werd bereikt in de regen. Niet veel maar toch. Vanaf het moment dat Michelle een herkenningspunt gevonden had zag ze steeds meer op de weg naar de straat waar ze gewoond had. Alles was er nog, maar er was wel wat bebouwing toegevoegd.
Als afsluiting van het bezoek bij Appelbees gegeten. Bijzonder op de kaart vonden we dat je als drankje bijvoorbeeld een Pepsi kon krijgen met slagroom en een kers op de top. Niet aan denken hoe dat moet smaken. Maarja, amerikanen hebben bijzondere smaken, als er maar suiker in zit. Daarna even de Wallmarkt in geweest. Niet erg spannend, wel groot. Bij de supermarkt eten ingekocht voor het laatste ontbijt maandagmorgen.
We geven wel eens af op de wegen in België, maar dat zijn superwegen bij wat je hier aantreft. Soms geen gewone gaten in de weg maar hele grootte. En dan is de snelweg die we gereden hebben ook nog eens heel smal met een maximum snelheid van 55 mph (ca 90 kmh).
Ook de terugweg was probleemloos evenals het inleveren van de auto. Minder was dat het regende tijdens de wandeling naar het hotel.
Gister was het goed bevallen en we hadden uitgebreid geluncht dus het werd weer Starbucks voor een broodje.
Nog wat lezen op de kamer want in lopen in de regen hadden we geen zin.
6e Dag
Laatste dag en dat is niet een dag met goede vooruitzichten.
Om zeven uur opgestaan, rustig koffers gepakt en ons gister gekocht ontbijt genuttigd.
Als we naar buiten kijken zien we de bovenste verdiepingen van de gebouwen om ons heen niet. En het gaat in de loop van de ochtend ook nog regenen.
De voortekenen hadden ons niet bedrogen. In de Edge op 335 meter (100e verdieping) was niets te zien, alleen mist. We hebben even gewacht en soms kwam er heel kort zicht op de grond maar zo kort en zo wazig dat fotograferen niet mogelijk was. Er is ook nog een glazen uitkijkpunt maar dat is nu vanwege het weer, gesloten.
Tijd dus om verder te gaan naar High Lane Park. Direct naast de Edge kon je erop en aan de wandeling beginnen. Toch wel heel apart zoals ze die oude spoorlijn op hoogte veranderd hebben in een wandelpad. We hebben de lijn een heel eind gelopen bij de 23th straat zijn we afgedaald naar straat niveau.
Best nog een eind lopen naar het hotel maar we hadden tijd zat. Minder geslaagd was dat het zachtjes begon te regenen. Het werd dus een wandeling met veel tussenstops. Eerst voor koffie in een zaak waar vrijwel iedereen zat te werken. De koffie was goed. Daarna bij het Penn Station een stuk pizza als lunch gebruikt. Bij het verlaten van het station bleek het nog harder te zijn gaan regenen. Geen keus, even afzien en snel nog even een paar winkels waaronder Macy, binnen gegaan. Het laatste stukje viel wel weer mee en we waren ruim op tijd in het hotel om onze koffers op te halen.
Half drie, ruim op tijd, lopend naar Grand Central Terminal. Wandeling door de regen heen en in het station het juiste perron vinden en het kopen van de kaartjes voor de LIDRR trein kostte toch nog een half uur. Trein ook weer 20 minuten en de AirTrain weer 10 minuten. En dan de rij voor de security. Heel lang maar toch in bijna en uur er door. Klein probleem met de boardingpas. Ik bleek door de databundel te zijn. Gelukkig is er ook nog WiFi.
Alles bij elkaar ruim op tijd bij de gate. Tijd voor koffie, wat lezen en apparatuur opladen.
Michelle had nog een apart probleem. Ze krijgt de koffer niet meer van het slot.
Wachten duurt altijd lang. Maar uiteindelijk verliep de vlucht probleemloos en kwamen we op tijd op Schiphol aan. Even wachten op de trein en daarna stond Petra ons op te wachten. Inmiddels had Michelle al een afspraak gemaakt met een kofferwinkel en dat was dan ook ons eerste doel. En inderdaad het lukte de vrouw in de winkel om het slot open te krijgen. Daarna naar huis, koffie en uitpakken. De vakantie was daarmee voorbij.