Vakantie Zuid Afrika 2004
Inleiding
Samen met Jacco een reis door Zuid Afrika gemaakt. Gestart met een aantal dagen bij Alie en Philip om te wennen aan het afrikaanse leven met bezoeken aan Monique en Gerlant, de organic market en Lions park. Ook een excursie gemaakt naar Stellenbosch, Johannesburg en Soweto. Die rondleiding was indrukwekkend met een tocht langs de oude woning van Mandela en de woningen van Tutu en Winnie Mandela. Ook het Hector Pieterson museum bezocht.
Een ander uitstapje was Pretoria met het Paul Kruger huis en het Voortrekkers monument als doel.
Krugerpark
Daarna huurauto ophalen in Santon en vertrokken richting Krugerpark. Op deze reis uiteraard ook naar Blyde canyon met Burke's potholes en de drie rondavels bezocht en dit keer had God's window wel een onbelemmerd uitzicht. Direct nadat we het park binnen waren ontdekte we een luipaard op jacht naar sprinkbokken. Deze hadden het ook in de gaten en verdwenen heel snel en dat deed het luipaard ook. We hebben hem net nog kunnen filmen. De eerste nacht in een tent in het Tamboti tenten kamp direct aan de Timbavati rivier. Althans dat was de droge zandweg vier jaar geleden, nu was het 's avonds en 's morgens de snelweg voor de bavianen op weg naar en van het eetplaatsen. De volgende nacht hebben we ons kamp opgeslagen in Pretoriuskop. Dit is een van de oudste kampen en dat was duidelijk. We hadden een kleine kamer met drie bedden, een douce en een koelkast en natuurlijk een braai. Natuurlijk hebben we ons aangepast en zijn met een braai begonnen, maar dan zoals we dat in Nederland doen met aanmaakblokjes en kooltjes. Onze buren waren echte afrikaners en die hebben ons uitgelachen. Zij gebruikte echt hout en met krantenpapier en takjes maakte zij hun vuur. Wij waren al klaar met eten toen hun vuur pas goed brandde. De regen die toen kwam maakte het nog leuker, wij binnen zitten en zij met paraplu braaien. Eerlijk is eerlijk, hun plezier was er niet minder om. We hebben veel dieren gezien waaronder leeuwen, olifanten, apen, neushoorns en nog veel meer.
Hluhluwe-Umfolozi
Via Swaziland zijn we vervolgens vertrokken naar Hluhluwe-Umfolozi National Park waar we op twee verschillende plaatsen overnacht hebben. Eerst in de hoofdplaats Hilltop met een heel mooi chalet en daarna in Mpila dat midden in de natuur zonder hekken of iets dergelijks staat. De huisjes zijn daar heel oud en liggen rond een centrale keuken, toilet en wasgelegenheid. Hier hebben we ook lopend over het terrein een ontmoeting met een hyena gehad. Deze kwam recht op ons af. Eerst hadden we nog het idee dat hij banger voor ons zou zijn dan wij voor hem, maar bleek niet zo te zijn. Hij bleef gewoon op ons afkomen en dus zijn wij maar voorzichtig terug gegaan en in ons huisje bescherming gezocht. 's Avonds kwamen de antilopen, springbokken en soortgenoten langs de rand van de nederzetting eten. Vanuit de waranda van ons huisje een prachtig gezicht.
Bij het verlaten van het park wees een ranger ons nog naar een plaats waar een paar leeuwen een prooi gemaakt hadden. Twee leeuwen deden zich te goed aan een wildebeest en joegen gelijktijdig de gieren weg die ook mee wilden eten.
St Lucia was de volgende stop en uiteraard verbleven we in de Boma. Ook hebben we de krokedillen farm weer bezocht. Deze was echter heel erg achteruit gegaan. Nauwelijks meer krokodillen en alles verwaarloosd. Wel krokodillen in het wild gezien bij onze tocht naar het strand. Ook Dingane stad bezocht. Duidelijk dat er meer bijgebouwd was ten opzichte van ons eerste bezoek.
Oostkaap
Het bezoek had meer tijd gekost dan verwacht en daarom is Jacco alleen vooruit gegaan om eten te kopen en Arie en Petra zijn in wat langzamer tempo gevolgd.
De volgende pleisterplaatsen in de Oostkaap waren Stormsrivier, Graaff-Reinet, Mosselbaai met een tussenstop in Outshoorn en daarna langs de beroemde provinciale weg 62 in Calitzdorp.
Drakensbergen
Vanaf dit punt hebben we onze overnachtingen op de dag zelf geregeld bij bed en breakfast gelegenheden. Prima te doen en erg leuk. Bijzonder was de overnachting bij de Oude Kraal in Bloemfontein. Ver van de bewoonde wereld op een boerderij waar de boerin (of beter eigenares) koken als hobby had en dat was te merken. Bij de thee 's middags stond een grote hoeveelheid taarten, cakes, koekjes en nog veel meer, klaar. Het diner, dat inbegrepen was, was overweldigend, zo lekker. Ook de kamers waren bijzonder. Vroeger waren dat stallen geweest, maar dat was niet terug te zien. Met de eigenaar tijdens ons afscheid nog een hele boom opgezet over de ontwikkelingen in Zuid Afrika in een mengelmoes van Afrikaans en Engels.
De Drakensbergen waren het volgende doel, in het bijzonder het Ukhahlamba Drakenberg National Park waar we verbleven in het Tendele kamp. Met z'n drieën de tocht naar de onderkant van de 947 meter hoge Tugela waterval vrijwel volbracht. De tocht bestaat eigenlijk uit drie delen. Het eerste deel gaat over een redelijk begaanbaar pad door de bergen. Niet te moeilijk, wel vermoeiend. Het tweede deel is het moeilijkste. Dit stuk door een drooggevallen rivier over grote en kleine rotsblokken was heel inspannend. Het derde deel is naar keuze of over een touwladder naar boven of door een tunnel, in beide gevallen naar de onderkant van de waterval. Dit laatste deel hebben we niet gedaan vanwege tijdgebrek. In Outshoorn een bezoek gebracht aan een krokodillen en cheatah farm. Deze zag er heel goed uit met onder andere twee jonge witte tijgers. Daarna naar de Cangoo grotten voor de adventure tocht. Een heel avontuurlijke tocht alleen geschikt voor slanke mensen zonder claustrofobische neigingen. Met name de schoorsteen (The Devil's Chimney) en de brievenbus (devil's post box) met een hoogte van slechts 27 centimeter zijn spannend. Wij hadden het geluk dat Arie en Jacco de enige twee bezoekers voor deze tocht waren en dus een prive gids hadden.
Stormsriver is een heel klein dorp bestaande uit 2 straten waar verder niets te beleven is. Wel wordt het als startpunt van tochten door het Tjitjikama park gebruikt.
Graaff-Reinet is het derde oudste stadje in Zuid Afrika en genoemd naar de vrouw van een gouverneur. Een heel mooi plaatsje met heel veel kerken van allerlei gezindten. We hebben daar samen met andere toeristen boven op een berg de zonsondergang meegemaakt. De tocht in het donker langs een heel smalle weg zonder verlichting en vangrails langs de afgrond was heel spannend. Gelukkig kwamen we tot beneden toe geen tegenliggers tegen, want dat had zeker grote problemen gegeven.
In Mosselbaai hadden we logies in een appartement direct aan het strand. Geweldig uitzicht vanaf het balkon en onze slaapkamer die over een glazen wand beschikte. En dat voor 500 Rand voor 3 personen. Calitzdorp is een verhaal apart. We logeerde in een verbouwde wijnboerderij waar nog wel port verkocht werd. De gastvrouw hier vertelde ons 's avonds bij een heerlijk glas port dat er in deze plaats altijd iets te doen was en dat terwijl er zeker niet meer dan een paar honderd huizen stonden. Het vervolg langs deze bijzondere weg was heel fraai met veel bochten, bruggetjes en mooie uitzichten en Ronnie's Sex shop (is gewoon een café met een bijzondere naam om klanten te trekken) en voor ons eindigend bij de afslag naar Hermanus. Dit was de plaats waar we met Alie en Philip afgesproken hadden om samen de laatste dagen in Kaapstad door te brengen.
Zuidkaap
Hermanus is beroemd vanwege de walvissen die hier heel dicht onder de kust door zwemmen. Ook nu deden ze dat. Zo dichtbij kom je bijna nooit. Ook nog wat dolfijnen lieten zich zien, dus hebben we genoten.
Kaapstad is een heel historische plaats met veel westerse en in het bijzonder Nederlandse kenmerken. De "place to be" is natuurlijk het Waterfront en daar hebben we dan ook een paar keer gegeten.
We hadden geluk en konden een reis naar Robbeneiland boeken zonder wachttijd. Heel indrukwekkend om met eigen ogen te zien hoe de gevangenen behandeld werden met aparte menu's voor blanken, kleurlingen en negers. Deze laatste kregen ongeveer de helft van de blanken. Ook de straffen die bij verschillende gelegenheden gegeven werden waren voor de verschillende groepen anders. Natuurlijk ook de cel van Mandela gezien en de bungalow van de enige politieke (gewetensbezwaarde) gevangene die er op het eiland heeft gezeten. Dat was een vriend van Mandela en ze hebben van elkaar niet geweten dat ze jaren op hetzelfde eiland gevangen hebben gezeten.
Ook hebben we uiteraard de Tafelberg en Kaap de Goede Hoop met veel geschiedenis bezocht. Op de weg daar naartoe in Simonstown bij Boulders beach de pinguïns bezocht.
Na deze geweldige reis was het tijd voor het afscheid. Alie en Philip bleven nog een dag en wij terug naar Nederland.
